If he should pop up from behind the dark , varnished registration desk with its pile of triplicate forms and its little silver - plated bell , like some murderous jack - in - the - box , pun intended , a grinning jack - in - the - box with a cleaver in one hand and no sense at all left behind his eyes . Would she stand frozen with terror , or was there enough of the primal mother in her to fight him for her son until one of them was dead ? She didn ’ t know . The very thought made her sickmade her feel that her whole life had been a long and easy dream to lull her helplessly into this waking nightmare . She was soft . When trouble came , she slept . Her past was unremarkable . She had never been tried in fire . Now the trial was upon her , not fire but ice , and she would not be allowed to sleep through this . Her son was waiting for her upstairs .
Если он выскочит из-за темной, лакированной регистрационной стойки с грудой тройных бланков и посеребренным колокольчиком, как какой-то убийственный черт из табакерки, каламбур, ухмыляющийся черт из табакерки с тесаком в руке и в глазах не осталось никакого смысла. Будет ли она стоять, застыв от ужаса, или в ней достаточно первобытной матери, чтобы бороться с ним за своего сына, пока один из них не умрет? Она не знала. От одной этой мысли ее тошнило, и она чувствовала, что вся ее жизнь была долгим и легким сном, беспомощно убаюкивающим ее в этом кошмаре наяву. Она была мягкой. Когда пришла беда, она спала. Ее прошлое было ничем не примечательным. Ее никогда не судили в огне. Теперь над ней нависло испытание, не огонь, а лед, и спать во время этого ей не позволят. Наверху ее ждал сын.
