The wind was sharper , colder , quickly numbing his face . Are we above the treeline ? he wondered . He looked up and saw a billion stars , cold lights in the darkness . Never in his life had the stars made him feel so completely small , infinitesimal , without meaning . He asked himself the old question -- is there anything intelligent out there ? -- and instead of wonder , the thought brought a horrid cold feeling , as if he had asked himself what it might be like to eat a handful of squirming bugs .
Ветер был резче, холоднее, быстро сковывал лицо. Мы выше линии деревьев? — спросил он. Он посмотрел вверх и увидел миллиарды звезд, холодные огни в темноте. Никогда в жизни звезды не заставляли его чувствовать себя таким маленьким, бесконечно малым, бессмысленным. Он задал себе старый вопрос — есть ли там что-нибудь умное? — и вместо удивления эта мысль вызвала ужасный холод, как будто он спрашивал себя, каково это — съесть горсть извивающихся жуков.