" To think of it being me , the poor peasant from the Jura , " he kept on repeating to himself , " to think of it being me who am eternally condemned to wear this gloomy black suit ! Alas twenty years ago I would have worn a uniform like they do ! In those days a man like me either got killed or became a general at thirty - six . The letter which he held clenched in his hand gave him a heroic pose and stature . Nowadays , it is true , if one sticks to this black suit , one gets at forty an income of a hundred thousand francs and the blue ribbon like my lord bishop of Beauvais .
«Подумать только, что я, бедный крестьянин из Юры, — повторял он про себя, — подумать, что это я навеки обречен носить этот мрачный черный костюм! Увы, двадцать лет назад я бы носил такую форму, как они! В те времена такого человека, как я, либо убивали, либо в тридцать шесть лет становились генералами. Письмо, которое он держал в руке, придавало ему героическую позу и рост. Правда, теперь, если человек носит этот черный костюм, то в сорок лет получает доход в сто тысяч франков и голубую ленту, как милорд епископ Бове.