Now for some time past Luigi Valdarno had been going about with a Miss Elsa Hardt , a young concert singer who had recently appeared and who lived with a brother in an apartment in Washington . Nothing was known of the antecedents of Miss Elsa Hardt , and she disappeared suddenly about the time of Valdarno ’ s death . There are reasons for believing that she was in reality an accomplished international spy who has done much nefarious work under various aliases . The American Secret Service , whilst doing their best to trace her , also kept an eye upon certain insignificant Japanese gentlemen living in Washington . They felt pretty certain that , when Elsa Hardt had covered her tracks sufficiently , she would approach the gentlemen in question . One of them left suddenly for England a fortnight ago . On the face of it , therefore , it would seem that Elsa Hardt is in England . ” Poirot paused , and then added softly : “ The official description of Elsa Hardt is : Height 5 ft . 7 , eyes blue , hair auburn , fair complexion , nose straight , no special distinguishing marks . ”
Луиджи Вальдарно уже некоторое время встречался с мисс Эльзой Хардт, молодой концертирующей певицей, которая недавно появилась и жила с братом в квартире в Вашингтоне. Ничего не было известно о прошлом мисс Эльзы Хардт, и она внезапно исчезла примерно во время смерти Вальдарно. Есть основания полагать, что на самом деле она была опытным международным шпионом, проделавшим немало гнусной работы под разными псевдонимами. Американская секретная служба, делая все возможное, чтобы выследить ее, также следила за некоторыми незначительными японскими господами, живущими в Вашингтоне. Они были совершенно уверены, что, когда Эльза Хардт достаточно заместит следы, она подойдет к упомянутым джентльменам. Один из них внезапно уехал в Англию две недели назад. Таким образом, на первый взгляд может показаться, что Эльза Хардт находится в Англии. Пуаро помолчал, а затем тихо добавил: «Официальное описание Эльзы Хардт таково: рост 5 футов 7 дюймов, глаза голубые, волосы каштановые, цвет лица светлый, нос прямой, никаких особых отличительных признаков».