Now , while engaged in the coasting trade I fell in with many seamen who had travelled to almost every quarter of the globe ; and I freely confess that my heart glowed ardently within me as they recounted their wild adventures in foreign lands -- the dreadful storms they had weathered , the appalling dangers they had escaped , the wonderful creatures they had seen both on the land and in the sea , and the interesting lands and strange people they had visited . But of all the places of which they told me , none captivated and charmed my imagination so much as the Coral Islands of the Southern Seas . They told me of thousands of beautiful , fertile islands that had been formed by a small creature called the coral insect , where summer reigned nearly all the year round , where the trees were laden with a constant harvest of luxuriant fruit , where the climate was almost perpetually delightful ; yet where , strange to say , men were wild , bloodthirsty savages , excepting in those favoured isles to which the Gospel of our Saviour had been conveyed . These exciting accounts had so great an effect upon my mind that , when I reached the age of fifteen , I resolved to make a voyage to the South Seas .
Теперь, занимаясь каботажным плаванием, я познакомился со многими моряками, объездившими почти все уголки земного шара; и я открыто признаюсь, что мое сердце пылало во мне, когда они рассказывали о своих диких приключениях в чужих странах — об ужасных штормах, которые они пережили, об ужасающих опасностях, которых они избежали, о чудесных существах, которых они видели и на суше, и в море, и об интересных землях и странных людях, которых они посетили. Но из всех мест, о которых мне рассказывали, ни одно так не пленило и не очаровало мое воображение, как Коралловые острова южных морей. Они рассказали мне о тысячах прекрасных, плодородных островов, образованных маленьким существом, называемым коралловым насекомым, где лето царило почти круглый год, где деревья были отягощены постоянным урожаем пышных фруктов, где климат почти вечно восхитительный; однако там, как ни странно, люди были дикими, кровожадными дикарями, за исключением тех избранных островов, на которые было доставлено Евангелие нашего Спасителя. Эти захватывающие рассказы произвели на меня такое сильное впечатление, что, когда мне исполнилось пятнадцать лет, я решил совершить путешествие к Южным морям.