And then all at once the last inhibition collapsed within them , and the circle collapsed with it . They lunged at the angel , pounced on him , threw him to the ground . Each of them wanted to touch him , wanted to have a piece of him , a feather , a bit of plumage , a spark from that wonderful fire . They tore away his clothes , his hair , his skin from his body , they plucked him , they drove their claws and teeth into his flesh , they attacked him like hyenas.But the human body is tough and not easily dismembered , even horses have great difficulty accomplishing it . And so the flash of knives soon followed , thrusting and slicing , and then the swish of axes and cleavers aimed at the joints , hacking and crushing the bones . In very short order , the angel was divided into thirty pieces , and every animal in the pack snatched a piece for itself , and then , driven by voluptuous lust , dropped back to devour it . A half hour later , Jean-Baptiste Grenouille had disappeared utterly from the earth.When the cannibals found their way back together after disposing of their meal , no one said a word . Someone would belch a bit , or spit out a fragment of bone , or softly smack with his tongue , or kick a leftover shred of blue frock coat into the flames . They were all a little embarrassed and afraid to look at one another . They had all , whether man or woman , committed a murder or some other despicable crime at one time or another . But to eat a human being ? They would never , so they thought , have been capable of anything that horrible
И вдруг в них рухнуло последнее торможение, а вместе с ним рухнул и круг. Они бросились на ангела, набросились на него, повалили на землю. Каждому из них хотелось прикоснуться к нему, хотелось иметь его частичку, перышко, кусочек оперения, искру этого чудесного огня. Они срывали с его тела одежду, волосы, кожу, ощипывали его, вонзали когти и зубы в его плоть, нападали на него, как гиены. сложность его выполнения. И вскоре последовала вспышка ножей, колющих и режущих, а затем свист топоров и тесаков, нацеленных на суставы, рубящие и ломающие кости. В очень короткое время ангел был разделен на тридцать частей, и каждое животное в стае хватало кусок для себя, а затем, движимое сладострастной похотью, бросалось назад, чтобы сожрать его. Полчаса спустя Жан-Батист Гренуй бесследно исчез с лица земли. Когда каннибалы, избавившись от еды, снова собрались вместе, никто не проронил ни слова. Кто-нибудь рыгнул, или выплюнул обломок кости, или тихонько причмокнул языком, или пнул в огонь обрывок синего сюртука. Все они были немного смущены и боялись смотреть друг на друга. Все они, будь то мужчина или женщина, в то или иное время совершали убийство или какое-либо другое гнусное преступление. Но съесть человека? Они никогда бы, думали они, не были способны на что-либо столь ужасное.