GRENOULLE TRAVELED by night . As he had done at the beginning of his journeys , he steered clear of cities , avoided highways , lay down to sleep at daybreak , arose in the evening , and walked on . He fed on whatever he found on the way : grasses , mushrooms , flowers , dead birds , worms . He marched through the Provence ; south of Orange he crossed the Rhone in a stolen boat , followed the Ardeche deep into the Cevennes and then the Allier northwards.In the Auvergne he drew close to the Plomb du Cantal . He saw it lying to the west , huge and silver gray in the moonlight , and he smelled the cool wind that came from it . But he felt no urge to visit it . He no longer yearned for his life in the cave . He had experienced that life once and it had proved unlivable . Just as had his other experience-life among human beings . He was suffocated by both worlds . He no longer wanted to live at all . He wanted to go to Paris and die . That was what he wanted.From time to time he reached in his pocket and closed his hand around the little glass flacon of his perfume . The bottle was still almost full . He had used only a drop of it for his performance in Grasse . There was enough left to enslave the whole world . If he wanted , he could be feted in Paris , not by tens of thousands , but by hundreds of thousands of people ; or could walk out to Versailles and have the king kiss his feet ; write the pope a perfumed letter and reveal himself as the new Messiah ; be anointed in Notre-Dame as Supreme Emperor before kings and emperors , or even as God come to earth-if there was such a thing as God having Himself anointed ... He could do all that , if only he wanted to .
ГРЕНУЛЬ ехал ночью. Как и в начале своего путешествия, он избегал городов, избегал больших дорог, ложился спать на рассвете, вставал вечером и шел дальше. Он питался всем, что попадалось ему на пути: травами, грибами, цветами, мертвыми птицами, червями. Он прошел через Прованс; к югу от Оранжа он переправился через Рону на украденной лодке, проследовал по Ардешу вглубь Севенн, а затем по Алье на север. В Оверни он приблизился к Пломб-дю-Канталь. Он увидел его лежащим на западе, огромным и серебристо-серым в лунном свете, и почувствовал запах прохладного ветра, исходящего от него. Но желания посетить его не было. Он больше не тосковал по своей жизни в пещере. Однажды он испытал эту жизнь, и она оказалась невыносимой. Так же, как и другой его опыт — жизнь среди людей. Он был задушен обоими мирами. Он вообще больше не хотел жить. Он хотел поехать в Париж и умереть. Именно этого он и хотел. Время от времени он лез в карман и сжимал в руке маленький стеклянный флакон духов. Бутылка была еще почти полной. Он использовал только каплю для выступления в Грассе. Осталось достаточно, чтобы поработить весь мир. Если бы он захотел, его могли бы чествовать в Париже не десятки тысяч, а сотни тысяч человек; или мог пойти в Версаль и заставить короля целовать ему ноги; написать папе надушенное письмо и объявить себя новым Мессией; быть помазанным в Нотр-Дам как Верховный Император перед королями и императорами, или даже как Бог, спустившийся на землю — если бы существовала такая вещь, как Бог, помазавший Себя… Он мог бы сделать все это, если бы только захотел.