Six years have passed since I resolved on my present undertaking . I can , even now , remember the hour from which I dedicated myself to this great enterprise . I commenced by inuring my body to hardship . I accompanied the whale-fishers on several expeditions to the North Sea ; I voluntarily endured cold , famine , thirst , and want of sleep ; I often worked harder than the common sailors during the day and devoted my nights to the study of mathematics , the theory of medicine , and those branches of physical science from which a naval adventurer might derive the greatest practical advantage . Twice I actually hired myself as an under-mate in a Greenland whaler , and acquitted myself to admiration . I must own I felt a little proud when my captain offered me the second dignity in the vessel and entreated me to remain with the greatest earnestness , so valuable did he consider my services .
Прошло шесть лет с тех пор, как я решился на свое нынешнее предприятие. Я даже сейчас помню тот час, с которого посвятил себя этому великому предприятию. Я начал с того, что приучил свое тело к трудностям. Я сопровождал китоловов в нескольких экспедициях в Северное море; я добровольно переносил холод, голод, жажду и недостаток сна; я часто работал днем больше, чем обычные моряки, и посвящал ночи изучению математики, теории медицины и тех отраслей физической науки, из которых морской авантюрист мог извлечь наибольшую практическую пользу. Дважды я действительно нанимался помощником помощника капитана на гренландском китобойном судне и оправдывал свое восхищение. Должен признаться, я почувствовал некоторую гордость, когда мой капитан предложил мне второе достоинство на судне и умолял меня остаться с величайшей серьезностью, настолько ценными он считал мои услуги.