Here I pause and ask myself -- Was not I also a libertine ? Yes -- I freely admit it -- but the libertinage of a man , while it may run to excess in hot youth , generally resolves itself , under the influence of a great love , into a strong desire for undefiled sweetness and modesty in the woman beloved . If a man has indulged in both folly and sin , the time comes at last , when , if he has any good left in him at all , he turns back upon himself and lashes his own vices with the scorpion-whip of self-contempt till he smarts with the rage and pain of it -- and then , aching in every pulse with his deserved chastisement , he kneels in spirit at the feet of some pure , true-hearted woman whose white soul , like an angel , hovers compassionately above him , and there lays down his life , saying " Do what you will with it -- it is yours ! " And woe to her who plays lightly with such a gift , or works fresh injury upon it ! No man , even if he has in his day , indulged in ' rapid ' living , should choose a ' rapid ' woman for his wife -- he had far better put a loaded pistol to his head and make an end of it !
Здесь я делаю паузу и спрашиваю себя: не был ли я тоже распутником? Да, я открыто признаю это, но распутство мужчины, хотя оно и может дойти до крайности в горячей юности, обыкновенно под влиянием большой любви превращается в сильное стремление к непорочной сладости и скромности в любимой женщине. Если человек предался и глупости, и греху, то, наконец, наступает время, когда, если в нем вообще осталось хоть что-то хорошее, он обращается против самого себя и хлещет свои собственные пороки скорпионом презрения к себе до тех пор, пока он терзается яростью и болью этого — и затем, ломя в каждом пульсе своим заслуженным наказанием, он преклоняет духом колени у ног какой-то чистой, искренней женщины, чья белая душа, как ангел, сострадательно парит над ним, и там отдает свою жизнь, говоря: «Делай с ней, что хочешь — она твоя!» И горе той, кто легкомысленно обращается с таким даром или наносит ему новый вред! Ни один мужчина, даже если он в свое время вел «быструю» жизнь, не должен выбирать себе в жены «быструю» женщину — ему лучше приставить к голове заряженный пистолет и покончить с этим!
