The wishful tradition is that our family came over from France after the Revocation of the Edict of Nantes — noble Huguenots remotely allied to Honoré d ’ Urfe , author of the seventeenth - century bestseller L ’ Astrée . Certainly — if one excludes another equally unsubstantiated link with Tom Durfey , Charles II ’ s scribbling friend — no other of my ancestors showed any artistic leanings whatever ; generation after generation of captains , clergymen , sailors , squirelings , with only a uniform lack of distinction and a marked penchant for gambling , and losing , to characterize them . My grandfather had four Sons , two of whom died in the First World War ; the third took an unsavory way of paying off his atavism ( gambling debts ) and disappeared to America . He was never referred to as still existing by my father , a youngest brother who had all the characteristics that eldest are supposed to possess ; and I have not the least idea whether he is still alive , or even whether I have unknown cousins on the other side of the Atlantic .
Желаемая традиция заключается в том, что наша семья приехала из Франции после отмены Нантского эдикта — благородные гугеноты, отдаленно связанные с Оноре д'Юрфе, автором бестселлера семнадцатого века «Астре». Конечно, если исключить еще одну столь же необоснованную связь с Томом Дерфи, другом-писальщиком Карла II, никто из моих предков не проявлял каких-либо художественных наклонностей; поколение за поколением капитанов, священнослужителей, матросов, оруженосцев, характеризуемых лишь единым отсутствием различий и явной склонностью к азартным играм и проигрышам. У моего деда было четверо сыновей, двое из которых погибли в Первой мировой войне; третий избрал сомнительный способ расплатиться со своим атавизмом (игровыми долгами) и скрылся в Америке. Мой отец никогда не упоминал, что он все еще существует, младший брат, обладающий всеми качествами, которыми должен обладать старший; и я понятия не имею, жив ли он еще и есть ли у меня неизвестные родственники по другую сторону Атлантики.