Imagine the feelings of a commander of a fine -- what d'ye call 'em ? -- trireme in the Mediterranean , ordered suddenly to the north ; run overland across the Gauls in a hurry ; put in charge of one of these craft the legionaries -- a wonderful lot of handy men they must have been , too -- used to build , apparently by the hundred , in a month or two , if we may believe what we read . Imagine him here -- the very end of the world , a sea the colour of lead , a sky the colour of smoke , a kind of ship about as rigid as a concertina -- and going up this river with stores , or orders , or what you like . Sand-banks , marshes , forests , savages -- precious little to eat fit for a civilized man , nothing but Thames water to drink . No Falernian wine here , no going ashore . Here and there a military camp lost in a wilderness , like a needle in a bundle of hay -- cold , fog , tempests , disease , exile , and death -- death skulking in the air , in the water , in the bush . They must have been dying like flies here . Oh , yes -- he did it . Did it very well , too , no doubt , and without thinking much about it either , except afterwards to brag of what he had gone through in his time , perhaps . They were men enough to face the darkness . And perhaps he was cheered by keeping his eye on a chance of promotion to the fleet at Ravenna by and by , if he had good friends in Rome and survived the awful climate . Or think of a decent young citizen in a toga -- perhaps too much dice , you know -- coming out here in the train of some prefect , or tax-gatherer , or trader even , to mend his fortunes .
Представьте себе чувства командира штрафника — как вы их называете? — трирема в Средиземноморье, внезапно направленная на север; бежать по суше через галлов в спешке; поставил во главе одного из этих кораблей, которые легионеры - они, должно быть, тоже были замечательными умелыми людьми - обычно строили, очевидно, сотнями, за месяц или два, если мы можем верить тому, что читаем. Представьте себе его здесь — самый край света, море цвета свинца, небо цвета дыма, что-то вроде корабля, жесткого, как гармошка, — и он идет вверх по этой реке с запасами, или заказами, или чем-то еще. нравиться. Песчаные отмели, болота, леса, дикари — очень мало еды, пригодной для цивилизованного человека, кроме воды из Темзы, которую можно пить. Никакого фалернского вина здесь, никакого выхода на берег. Тут и там военный лагерь, затерянный в глуши, как иголка в стоге сена, — холод, туман, бури, болезни, изгнание и смерть — смерть, крадущаяся в воздухе, в воде, в кустах. Должно быть, они здесь умирали как мухи. О да, он сделал это. Сделал это, без сомнения, очень хорошо, и при этом особо не задумываясь об этом, разве что потом для того, чтобы похвастаться тем, через что ему пришлось пройти в свое время. Они были достаточно мужчинами, чтобы противостоять тьме. И, возможно, его воодушевляло то, что он постепенно надеялся на возможность продвижения во флот в Равенне, если у него будут хорошие друзья в Риме и он выживет в ужасном климате. Или подумайте о порядочном молодом гражданине в тоге (возможно, слишком много игральных костей, вы знаете), приехавшем сюда в поезде какого-нибудь префекта, или сборщика налогов, или даже торговца, чтобы поправить свое состояние.