The old river in its broad reach rested unruffled at the decline of day , after ages of good service done to the race that peopled its banks , spread out in the tranquil dignity of a waterway leading to the uttermost ends of the earth . We looked at the venerable stream not in the vivid flush of a short day that comes and departs for ever , but in the august light of abiding memories . And indeed nothing is easier for a man who has , as the phrase goes , " followed the sea " with reverence and affection , that to evoke the great spirit of the past upon the lower reaches of the Thames . The tidal current runs to and fro in its unceasing service , crowded with memories of men and ships it had borne to the rest of home or to the battles of the sea . It had known and served all the men of whom the nation is proud , from Sir Francis Drake to Sir John Franklin , knights all , titled and untitled -- the great knights-errant of the sea . It had borne all the ships whose names are like jewels flashing in the night of time , from the GOLDEN HIND returning with her rotund flanks full of treasure , to be visited by the Queen 's Highness and thus pass out of the gigantic tale , to the EREBUS and TERROR , bound on other conquests -- and that never returned . It had known the ships and the men . They had sailed from Deptford , from Greenwich , from Erith -- the adventurers and the settlers ; kings ' ships and the ships of men on ' Change ; captains , admirals , the dark " interlopers " of the Eastern trade , and the commissioned " generals " of East India fleets .
Старая река в своем широком течении спокойно отдыхала на закате дня, после многих веков доброй службы народу, населявшему ее берега, раскинувшись в спокойном достоинстве водного пути, ведущего к самым дальним уголкам земли. Мы смотрели на почтенный ручей не в ярком свете короткого дня, который приходит и уходит навсегда, а в величественном свете непреходящих воспоминаний. И действительно, для человека, который, как говорится, «следовал за морем» с благоговением и любовью, нет ничего проще, чем вызвать великий дух прошлого в низовьях Темзы. Приливное течение несется взад и вперед в своей непрестанной службе, наполненное воспоминаниями о людях и кораблях, которые оно принесло в остальную часть дома или в морские сражения. Он знал и служил всем людям, которыми гордится нация, от сэра Фрэнсиса Дрейка до сэра Джона Франклина, все рыцари, титулованные и нетитульные, великие странствующие рыцари моря. Он перенес все корабли, чьи имена подобны драгоценным камням, сверкающим в ночи времен, от «ЗОЛОТОЙ ХИНД», возвращавшейся с пухлыми бортами, полными сокровищ, чтобы ее посетила Высочество Королевы и таким образом они покинули гигантскую сказку, до «ЭРЕБУСА». и ТЕРРОР, связанный с другими завоеваниями — и они так и не вернулись. Он знал корабли и людей. Они отплыли из Дептфорда, из Гринвича, из Эрита — искатели приключений и поселенцы; королевские корабли и человеческие корабли на «Переменах»; капитаны, адмиралы, темные «нарушители» восточной торговли и «генералы» флотов Ост-Индии.