Joseph mumbled indistinctly in the depths of the cellar , but gave no intimation of ascending ; so his master dived down to him , leaving me vis-a-vis the ruffianly bitch and a pair of grim shaggy sheep-dogs , who shared with her a jealous guardianship over all my movements . Not anxious to come in contact with their fangs , I sat still ; but , imagining they would scarcely understand tacit insults , I unfortunately indulged in winking and making faces at the trio , and some turn of my physiognomy so irritated madam , that she suddenly broke into a fury and leapt on my knees . I flung her back , and hastened to interpose the table between us . This proceeding roused the whole hive : half-a-dozen four-footed fiends , of various sizes and ages , issued from hidden dens to the common centre . I felt my heels and coat-laps peculiar subjects of assault ; and parrying off the larger combatants as effectually as I could with the poker , I was constrained to demand , aloud , assistance from some of the household in re-establishing peace .
Джозеф что-то невнятно пробормотал в глубине подвала, но не подал виду, что собирается подниматься; поэтому его хозяин нырнул к нему, оставив меня наедине с хулиганистой сукой и парой мрачных лохматых овчарок, которые делили с ней ревнивую опеку над всеми моими передвижениями. Не желая соприкасаться с их клыками, я сидел неподвижно; но, воображая, что они вряд ли поймут молчаливые оскорбления, я, к сожалению, позволил себе подмигивать и корчить рожи этой троице, и какой-то поворот моей физиономии так разозлил мадам, что она внезапно пришла в ярость и прыгнула мне на колени. Я отшвырнул ее назад и поспешил поставить стол между нами. Это происшествие взбудоражило весь улей: полдюжины четвероногих демонов разных размеров и возрастов вышли из потайных нор к общему центру. Я почувствовал, что мои пятки и полы пальто стали своеобразными объектами нападения; и, отбиваясь кочергой от более крупных противников так эффективно, как только мог, я был вынужден громко потребовать помощи от кого-нибудь из домочадцев в восстановлении мира.