On a January evening of the early seventies , Christine Nilsson was singing in Faust at the Academy of Music in New York.Though there was already talk of the erection , in remote metropolitan distances " above the Forties , " of a new Opera House which should compete in costliness and splendour with those of the great European capitals , the world of fashion was still content to reassemble every winter in the shabby red and gold boxes of the sociable old Academy . Conservatives cherished it for being small and inconvenient , and thus keeping out the " new people " whom New York was beginning to dread and yet be drawn to ; and the sentimental clung to it for its historic associations , and the musical for its excellent acoustics , always so problematic a quality in halls built for the hearing of music.It was Madame Nilsson 's first appearance that winter , and what the daily press had already learned to describe as " an exceptionally brilliant audience " had gathered to hear her , transported through the slippery , snowy streets in private broughams , in the spacious family landau , or in the humbler but more convenient " Brown coupe . " To come to the Opera in a Brown coupe was almost as honourable a way of arriving as in one 's own carriage ; and departure by the same means had the immense advantage of enabling one ( with a playful allusion to democratic principles ) to scramble into the first Brown conveyance in the line , instead of waiting till the cold-and-gin congested nose of one 's own coachman gleamed under the portico of the Academy .
Январским вечером начала семидесятых годов Кристина Нильссон пела «Фауста» в Музыкальной академии в Нью-Йорке. Хотя уже ходили разговоры о возведении в отдаленных столичных далях «за сороковыми годами» нового Оперного театра, который должен был соперничая в роскоши и великолепии с великими европейскими столицами, мир моды по-прежнему довольствовался тем, что каждую зиму собирался вновь в потертых красно-золотых ложах общительной старой Академии. Консерваторы ценили его за то, что он был маленьким и неудобным и, таким образом, не пускал «новых людей», которых Нью-Йорк начинал бояться, но к которым все же тянулся; и сентиментальное цеплялось за него из-за его исторических ассоциаций, а мюзикл - из-за превосходной акустики, всегда столь проблематичного качества в залах, построенных для прослушивания музыки. Это было первое выступление мадам Нильссон той зимой, и то, что уже узнала ежедневная пресса Чтобы описать ее как «исключительно блестящую публику», собравшуюся послушать ее, провезенную по скользким, заснеженным улицам в частных каретах, в просторном семейном ландо или в более скромном, но более удобном «коричневом купе». Приехать в Оперу в коричневом купе было почти так же почетно, как и в собственной карете; и отъезд тем же самым способом имел огромное преимущество, позволяя (с игривым намеком на демократические принципы) вскарабкаться в первый в очереди коричневый экипаж, вместо того, чтобы ждать, пока заблестеет заложенный холодом и джином нос собственного кучера. под портиком Академии.