Who has not , a hundred times , found himself committing a vile or a silly action , for no other reason than because he knows he should not ? Have we not a perpetual inclination , in the teeth of our best judgment , to violate that which is Law , merely because we understand it to be such ? This spirit of perverseness , I say , came to my final overthrow . It was this unfathomable longing of the soul to vex itself -- to offer violence to its own nature -- to do wrong for the wrong 's sake only -- that urged me to continue and finally to consummate the injury I had inflicted upon the unoffending brute . One morning , in cool blood , I slipped a noose about its neck and hung it to the limb of a tree ; -- hung it with the tears streaming from my eyes , and with the bitterest remorse at my heart ; -- hung it because I knew that it had loved me , and because I felt it had given me no reason of offence ; -- hung it because I knew that in so doing I was committing a sin -- a deadly sin that would so jeopardize my immortal soul as to place it -- if such a thing were possible -- even beyond the reach of the infinite mercy of the Most Merciful and Most Terrible God .
Кто не совершал сто раз подлого или глупого поступка только потому, что знал, что не должен этого делать? Разве у нас нет постоянной склонности, вопреки нашему здравому смыслу, нарушать то, что является Законом, просто потому, что мы понимаем, что это так? Я говорю, что этот дух извращенности привел меня к окончательному падению. Именно это непостижимое стремление души досаждать самой себе, совершать насилие над своей собственной природой, совершать зло только ради зла, побуждало меня продолжать и, наконец, довести до конца обиду, которую я нанес безобидному животному. Однажды утром я хладнокровно надел ему на шею петлю и повесил ее на ветку дерева; — повесил его со слезами, текущими из глаз, и с горьким раскаянием в сердце; — повесил его, потому что знал, что оно меня любило, и потому что чувствовал, что это не дало мне повода для обиды; — повесил его, потому что знал, что, поступая так, совершаю грех — смертельный грех, который поставил бы под угрозу мою бессмертную душу настолько, что она — если бы такое было возможно — даже вне досягаемости бесконечного милосердия Всемилостивого и Самый Ужасный Бог.