As soon as three of the spring - armoured vessels and five " crabs " were completed , the Syndicate felt itself ready to begin operations . It was indeed time . The seas had been covered with American and British merchantmen hastening homeward , or to friendly ports , before the actual commencement of hostilities . But all had not been fortunate enough to reach safety within the limits of time allowed , and several American merchantmen had been already captured by fast British cruisers . The members of the Syndicate well understood that if a war was to be carried on as they desired , they must strike the first real blow . Comparatively speaking , a very short time had elapsed since the declaration of war , and the opportunity to take the initiative was still open . It was in order to take this initiative that , in the early hours of a July morning , two of the Syndicate ’ s armoured vessels , each accompanied by a crab , steamed out of a New England port , and headed for the point on the Canadian coast where it had been decided to open the campaign . The vessels of the Syndicate had no individual names . The spring - armoured ships were termed " repellers , " and were numbered , and the crabs were known by the letters of the alphabet . Each repeller was in charge of a Director of Naval Operations ; and the whole naval force of the Syndicate was under the command of a Director - in - chief . On this momentous occasion this officer was on board of Repeller No . 1 , and commanded the little fleet .
Как только три корабля с рессорной броней и пять «крабов» были построены, Синдикат почувствовал себя готовым приступить к операциям. Это действительно было время. Еще до фактического начала военных действий моря были заполнены американскими и британскими торговыми судами, спешившими домой или в дружественные порты. Но не всем удалось добраться до безопасного места в отведенное время, и несколько американских торговых судов уже были захвачены быстрыми британскими крейсерами. Члены Синдиката хорошо понимали, что для того, чтобы война шла так, как они хотят, они должны нанести первый настоящий удар. Сравнительно говоря, с момента объявления войны прошло совсем немного времени, а возможность проявить инициативу еще была открыта. Именно для того, чтобы проявить эту инициативу, ранним июльским утром два броненосных корабля Синдиката, каждый в сопровождении краба, вышли из порта Новой Англии и направились к месту на канадском побережье, где было решено открыть кампанию. Суда Синдиката не имели индивидуальных названий. Корабли с пружинной броней назывались «отпугивателями» и имели номера, а крабов называли буквами алфавита. Каждым репеллером руководил директор военно-морских операций; и все военно-морские силы Синдиката находились под командованием главнокомандующего. В этот знаменательный момент этот офицер находился на борту «Репеллера № 1» и командовал небольшим флотом.