It had been supposed that the Syndicate , through its agents scattered all over the world , would immediately acquire , by purchase or lease , a fleet of fine ironclads culled from various maritime powers . But the Syndicate having no intention of involving , or attempting to involve , other countries in this quarrel , paid no attention to public opinion , and went to work in its own way . Its vessels , eight of which were on the Atlantic coast and two on the Pacific , were rapidly prepared for the peculiar service in which they were to be engaged . The resources of the Syndicate were great , and in a very short time several of their vessels , already heavily plated with steel , were furnished with an additional outside armour , formed of strips of elastic steel , each reaching from the gunwales nearly to the surface of the water . These strips , about a foot wide , and placed an inch or two apart , were each backed by several powerful air - buffers , so that a ball striking one or more of them would be deprived of much of its momentum . The experiments upon the steel spring and buffers adopted by the Syndicate showed that the force of the heaviest cannonading was almost deadened by the powerful elasticity of this armour . The armament of each vessel consisted of but one gun , of large calibre , placed on the forward deck , and protected by a bomb - proof covering . Each vessel was manned by a captain and crew from the merchant service , from whom no warlike duties were expected . The fighting operations were in charge of a small body of men , composed of two or three scientific specialists , and some practical gunners and their assistants .
Предполагалось, что Синдикат через своих агентов, разбросанных по всему миру, немедленно приобретет, купив или арендовав, флот прекрасных броненосцев, отобранных у различных морских держав. Но Синдикат, не имея намерения вовлекать или пытаться вовлечь в эту ссору другие страны, не обратил внимания на общественное мнение и пошел действовать по-своему. Его суда, восемь из которых находились на побережье Атлантического океана и два на Тихом океане, были быстро подготовлены к выполнению особой службы, которую им предстояло выполнять. Ресурсы Синдиката были велики, и за очень короткое время несколько их судов, уже обильно покрытых сталью, были снабжены дополнительной внешней броней, состоящей из полос эластичной стали, каждая из которых доходила от планширя почти до поверхности Синдиката. вода. Эти полоски шириной около фута, расположенные на расстоянии одного-двух дюймов друг от друга, были подкреплены несколькими мощными воздушными буферами, так что мяч, ударяющийся об один или несколько из них, лишался большей части своей инерции. Эксперименты со стальной пружиной и буферами, принятые Синдикатом, показали, что сила самой тяжелой артиллерийской стрельбы практически нивелируется мощной эластичностью этой брони. Вооружение каждого судна состояло всего из одной пушки большого калибра, размещенной на носовой палубе и защищенной бомбозащитным покрытием. Каждое судно было укомплектовано капитаном и командой торгового флота, от которых не ожидалось никаких воинских обязанностей. Боевыми операциями руководил небольшой отряд людей, состоявший из двух-трех научных специалистов, а также нескольких практических артиллеристов и их помощников.
