They were sombre blues , opaque like a delicately carved bowl in lapis lazuli , and yet with a quivering lustre that suggested the palpitation of mysterious life ; there were purples , horrible like raw and putrid flesh , and yet with a glowing , sensual passion that called up vague memories of the Roman Empire of Heliogabalus ; there were reds , shrill like the berries of holly — one thought of Christmas in England , and the snow , the good cheer , and the pleasure of children — and yet by some magic softened till they had the swooning tenderness of a dove ’ s breast ; there were deep yellows that died with an unnatural passion into a green as fragrant as the spring and as pure as the sparkling water of a mountain brook . Who can tell what anguished fancy made these fruits ? They belonged to a Polynesian garden of the Hesperides . There was something strangely alive in them , as though they were created in a stage of the earth ’ s dark history when things were not irrevocably fixed to their forms . They were extravagantly luxurious . They were heavy with tropical odours . They seemed to possess a sombre passion of their own . It was enchanted fruit , to taste which might open the gateway to God knows what secrets of the soul and to mysterious palaces of the imagination . They were sullen with unawaited dangers , and to eat them might turn a man to beast or god
Они были мрачно-голубого цвета, непрозрачные, как изящно вырезанная чаша из лазурита, и все же с трепетным блеском, напоминающим о трепете таинственной жизни; были пурпурные цвета, ужасные, как сырая и гнилая плоть, но все же с пылающей чувственной страстью, вызывавшей смутные воспоминания о Римской империи Гелиогабала; были красные, пронзительные, как ягоды падуба – одна мысль о Рождестве в Англии, снеге, хорошем настроении и детских удовольствиях – и все же каким-то волшебством смягчились, пока не приобрели обморочную нежность голубиной груди; были глубокие желтые цвета, которые с неестественной страстью переходили в зеленый, ароматный, как родник, и чистый, как сверкающая вода горного ручья. Кто может сказать, какая мучительная фантазия создала эти плоды? Они принадлежали полинезийскому саду Гесперид. В них было что-то странно живое, как будто они были созданы на том этапе темной истории Земли, когда вещи еще не были окончательно закреплены за своими формами. Они были необычайно роскошны. Они были тяжелыми от тропических запахов. Казалось, у них была своя мрачная страсть. Это был волшебный плод, вкус которого мог открыть врата в бог знает какие тайны души и в таинственные чертоги воображения. Они были угрюмы из-за неожиданных опасностей, и съев их, человек мог превратиться в зверя или бога.
